Não se trata, em primeiro lugar, de uns sapatos novos, para dar mais brilho ao novo ano, mas, sobretudo, de mudar o rumo dos nossos pés, que se põem a caminho, com os pastores, juntos pelo Natal, para que se possa dizer de cada um de nós: “Como são belos sobre os montes os pés do mensageiro que anuncia a paz” (Is 52,7). Irmãos e irmãs. Eis-nos vivos e saudáveis, a receber e a saudar, a comemorar e a celebrar, com jubilosa esperança, o novo ano, o ano da graça de 2022.Não deixemos de agradecer a coragem criativa e a resiliência que cresceram em nós ao longo desta pandemia, que começou em março de 2020 e atravessou todos os dias de 2021. Mudemos o que for preciso, para que 2022 seja um ano novo nas nossas vidas.

Pés ao caminho. Juntos pelo Natal. Eis o lema da nossa dinâmica pastoral, que nos ensina a celebrar e viver hoje, de modo sinodal, este grande acontecimento humano/divino do Natal. A quem aqui chegou hoje, porventura por caminhos diversos, é preciso dizer com toda a clareza o que é o Natal em modo sinodal. O Natal, o grande mistério do amor descendente e condescendente, pelo qual Deus Se fez Homem e Se aproximou de nós, dá-nos as coordenadas da nossa vida: se Ele veio para viver no meio de nós e caminhar connosco, é para que nós aprendamos a caminhar juntos, entre nós e com Ele. Desde o Natal do Senhor, é juntos que caminhamos, na certeza de que Ele é Deus connosco e nos faz irmãos. Este é realmente o mistério e a graça desta noite e deste dia: em Cristo, Deus e o Homem caminham, encontram-se e manifestam-se juntos pelo Natal. Nós, que pusemos pés ao caminho, juntos pelo Natal, tenhamos agora a coragem de descalçar os sapatos, aos pés do Presépio, como sinal de espanto e de maravilhamento, de humildade e de reconhecimento do rosto de Deus no pobrezinho Menino de Belém.

Pés ao caminho. Juntos pelo Natal. Este é o lema da nossa dinâmica pastoral, para um Natal em modo sinodal. Para esta última semana do Advento, às portas do Natal, o desafio é este: Acelera o passo! Gasta a sola dos sapatos. Deixemo-nos mover pelo exemplo de Maria: depois do seu “sim”, que dá origem à estação e à gestação do Natal,Maria percorre 120 km de Nazaré à Judeia, atravessando montanhas,ao encontro da sua prima Isabel. É um caminho de gestação e de esperança, pois leva no seu seio o Menino Deus, que Se faz Homem. É um caminho íngreme, desconhecido, mas que Ela percorre com audácia e coragem criativa, pois também nas asperezas do caminho crescem flores brancas de esperança. Com o seu exemplo, a Virgem Maria incita-nos a sairmos de casa, da nossa zona de conforto, para levarmos às periferias do nosso mundo, aos mais sós e distantes, a presença do Senhor.

Pés ao caminho. Juntos pelo Natal Este é o lema da nossa dinâmica pastoral, para um Natal em modo sinodal. Para esta semana, o desafio é este: “Tira a pedra no sapato. Continua o caminho”. E nós, depois de aprendermos de Maria a escuta humilde, somos desafiados por João Batista a falar com coragem, com assombro, com honestidade e liberdade. Acendamos agora a 3.ª vela da coroa do Advento, para que o testemunho de João Batista ilumine como “uma lâmpada ardente e luminosa” (Jo 5,35), que nos projeta para a Luz e nos desafia a tirar as pedras do sapato e a desimpedir o caminho para o encontro com o Senhor.

Homilia na Solenidade da Imaculada Conceição 2021

A Palavra de Deus põe em contraste, quase como num filme a preto e branco, a pureza e a beleza de Maria, a cheia de graça, e a nudez envergonhada do primeiro par humano a tentar esconder a sujidade do pecado. O sim humilde da escuta obediente de Maria, toda ouvidos à Palavra que vibra nas mais íntimas fibras do seu coração, contrasta com o não arrogante e desobediente do par humano, que faz orelhas moucas às palavras loucas de Deus. Este contraste entre a santidade de Maria e o pecado das origens estimula-nos a este desafio, no âmbito da nossa dinâmica pastoral: limpar os sapatos, para sair da lama do pecado, o que pressupõe limpar os ouvidos, para escutar com humildade. Permitam-me expor estas duas imagens que se completam: limpar os sapatos e limpar os ouvidos.

1. Limpa os teus sapatos!A minha mãe dizia que nada estaria limpo em nós se os nossos sapatos estivessem sujos. Isto trouxe-me à mente uma visão de Santa Hildegarda. Descreve esta mística alemã: «No ano de 1170, estive durante longo tempo doente na cama. Então, física e mentalmente acordada, vi uma mulher de uma beleza tal que a mente humana não é capaz de compreender. A sua figura erguia-se da terra até ao céu. O seu rosto brilhava com um esplendor sublime. O seu olhar estava voltado para o céu. Trajava um vestido luminoso e fulgurante de seda branca e um manto guarnecido de pedras preciosas. Nos pés, calçava sapatos de ónix. Mas o seu rosto estava salpicado de pó, o seu vestido estava rasgado do lado direito. Também o manto perdera a sua beleza singular e os seus sapatos estavam sujos por cima. Com voz alta e pesarosa, a mulher gritou para o céu: “Escuta, ó céu: o meu rosto está manchado! Aflige-te, ó terra: o meu vestido está rasgado! Treme, ó abismo: os meus sapatos estão sujos”. Era uma visão da impureza da Igreja, que, em vez de se apresentar ao mundo como Esposa de Cristo, santa, pura e imaculada, à imagem de Maria, tinha os sapatos sujos, porque muitos, a começar pelos ministros da Igreja, – dizia a Mulher –“sujam os meus sapatos, porquenão caminham por estradas direitas, nem dão bom exemplo”. Irmãos e irmãs, esta visão parece dizer-nos: não se limpam os sapatos nem se lavam os pés lavando as mãos, como Pilatos, da nossa responsabilidade, acusando a mulher ou culpando os outros de todas as desgraças. Não há outra maneira de limpar os sapatos do que sujar as mãos na luta por uma Igreja mais santa. E por onde começar a limpeza da Igreja? Pelos outros? Não. Começo a limpeza da Igreja por mim, limpando os sapatos dos meus passos mal andados!

2. Limpa os teus ouvidos! É importante saber escutar, de ouvid0s limpos, sem a cera e a pressa das respostas tipo pronto a vestir. Em tempo de Sínodo, para falar com coragem é preciso aprender a escutar com humildade. E para escutar com humildade é preciso libertar a mente e o coração de preconceitos, de ideias feitas e contrafeitas sobre aqueles a quem escutámos, que funcionam como ruídos na comunicação. Para escutar com humildade, não se pode emprenhar pelos ouvidos; é preciso ter os ouvidos limpos, prontos a acolher, mesmo sem compreender o que os outros nos dizem, como um modo através do qual o Espírito Santo nos pode falar. Uma Igreja sinodal é uma Igreja onde todos se escutam: cada um à escuta dos outros e todos à escuta do Espírito Santo. Maria, no seu silêncio fecundo, ensina-nos a escutar Deus, até ouvir com Ele o grito do seu povo e a escutar o povo, até ressoar nele a vontade de Deus. Não insonorizemos o coração, não nos blindemos nas nossas certezas. Escutemo-nos, mais e melhor.

3. Neste itinerário sinodal, interroga-te sinceramente: Como estás quanto à escuta? Como funciona o ouvido do teu coração? Em família e na Igreja, a quem dás mais ouvidos? Deixas que as pessoas se exprimam até ao fim? A quem não tens prestado a atenção devida? Dás ouvidos à Igreja? Sentes que a Igreja te dá ouvidos?

Neste Advento de 2021, aproxima-te de alguém, inclina o ouvido do teu coração, ao jeito de Maria, e diz ao teu irmão mais ignorado, à tua irmã menos atendida: Eis-me aqui. Sou todo(a) ouvidos para ti!