Profundo silêncio, para anunciar, invocar, adorar e comungar a Paixão e morte do Senhor. A celebração da Paixão tem hoje um expressivo início, com uma procissão em silêncio e um gesto de prostração. Queridos irmãos e irmãs: Jesus rompe a espiral da violência, mostrando que a Cruz é para levar às costas e não para brandir como uma espada: “Mete a tua espada na bainha» (Jo 18,11), como quem nos exorta: “Converte-te do teu mau caminho e da violência que há ainda nas tuas mãos (cf. Jn 3,9). Aprende de Mim, que sou manso e humilde de coração (cf. Mt 11,29).Olha que “mais vale padecer por fazer o bem do que por fazer o mal” (1 Pe 3,17).

Neste início do Tríduo Pascal, desejamos ardentemente, mais do que nunca, celebrar a Páscoa da Paz. Desejamo-la para nós e para o nosso mundo, sobretudo para o atormentado povo da Ucrânia. E esta é a noite em que o Senhor, no Seu Discurso de Despedida, nos deixa a promessa e o dom da Paz. Esta é a noite em que Jesus realiza gestos de Paz.  Ele inclina-se sobre nós e lava-nos os pés. Ele chama-nos amigos. Ele põe-nos à Sua mesa. Ele confia-nos a memória viva de todos os Seus gestos de amor.

Irmãos caríssimos: desde o início da Quaresma que nos propusemos viver estes 40 dias como um tempo favorável para a escuta, para tomar a palavra, para caminhar juntos e por um caminho novo. Logo no início do caminho, quando se esperava uma primavera de libertação da pandemia, fomos surpreendidos pela guerra na Ucrânia e as nossas orações e gestos da Quaresma intensificaram a nossa comunhão com os irmãos ucranianos e russos. Ao longo deste caminho, mas sobretudo nesta Semana Santa, fixaremos o nosso olhar na Paz de Cristo, que na Cruz, responde à violência brutal dos homens, com a mansidão do coração Hoje estamos aqui reunidos, para darmos início, em união com toda a Igreja, à celebração do mistério pascal da Paixão, morte e ressurreição do Senhor. Foi para realizar este mistério que Jesus Cristo entrou na Sua cidade de Jerusalém, cidade da paz. Por isso, recordando com fé e devoção esta entrada triunfal na cidade santa, acompanharemos o Senhor de modo que, participando agora da Sua Cruz, mereçamos um dia ter parte na Sua ressurreição. Voltemos agora o olhar para a Cruz, que abre a procissão de entrada. Agitemos os nossos ramos e acolhamos os ministros da celebração, para que, com eles, caminhemos em paz, entoando a Cristo, nosso Rei e nosso Mestre, hinos e cânticos de louvor.

Este é o tempo favorável da conversão, da misericórdia e do perdão. Com o perdão, Deus faz-nos novas criaturas. Com o perdão, o Senhor liberta-nos do peso do pecado e do passado, dá-nos nova oportunidade e abre-nos um caminho novo, um caminho de saída e com saída para a Vida verdadeira. O perdão de Jesus à mulher adúltera, condenada e vítima de discriminação, também nos dá a esperança de um futuro gerado pelo génio feminino. Este é, por isso e também, o tempo favorável para pedir perdão pela intolerância e pela rigidez do coração, por todas as formas de inferiorização e discriminação, de uso e abuso das mulheres, na família, no trabalho, na sociedade e na Igreja.

Alegra-te, ó Jerusalém. Alegrai-vos, irmãos. Alegrai-vos cristãos. Rejubilai todos. Este é o Domingo “laetare”, este é o domingo da alegria. A cor roxa do tempo da Quaresma dá lugar aos mais festivos tons cor-de-rosa, para sinalizar a alegria da Páscoa que se aproxima. É a alegria da conversão, do perdão, da reconciliação, da vida nova, cada vez que celebramos o Sacramento da Reconciliação. É a alegria pascal do Domingo, dia do Senhor. Em cada domingo, mesmo na Quaresma, celebramos a Páscoa semanal de Jesus, o Filho do Eterno Pai, Aquele que estava morto e voltou à vida. E fazemo-lo, participando com alegria nesta mesa familiar, nesta mesa da Eucaristia.